La citadelle est ce monde intérieur où l’artiste se réfugie pour puiser son inspiration et se retrouver avec lui-même.
Un chant plaintif apparaît au violoncelle, soutenu au piano par des accords solides comme la pierre et immuables comme le temps.
Le piano prend ensuite la parole et énonce un thème puissant en valeurs longues (mesure 13) qui se déploie ensuite en de nombreuses combinaisons instrumentales.
La partie suivante (mesures 38 à 77) joue de désinvolture comme une danse de divertissement qui s’essouffle jusqu'à disparaître.
Les accords, les plaintes et le thème du début émergent à nouveau (mesures 78 à 115), mais en une progression pesante, tragique et sinistre qui s’écroule finalement sur elle-même.
Le dernier couplet (mesures 116 à 188) est à nouveau une danse, mais cette fois-ci désincarnée par les harmoniques et les pizzicatos des cordes. Des suppliques conduisent à des réminiscences du début (mesures 189 à 221) et montent inexorablement vers un accord massif hiératique.
Les accords du début closent l’œuvre empreinte d'une lueur d'espoir.